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98拜謝

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98拜謝

秦大說完就又飲了杯酒,這事的確知道的人少,德州?萬克己的眉皺緊,記得當年羅氏原籍就是德州,退婚之後不到一個月羅家就收了揚州的生意舉家回了原籍,難道是她?萬二老爺也想起此事,也楞了一下,倒是萬三老爺沒往心裏去,依舊在那裏和秦大交杯換盞。

萬克己心裏有事,托言酒多了幾口就告辭,匆匆回到自己院裏。此時陽光灑滿整個庭院,照的人從心裏暖起來。掀起簾子能看到初雪正坐在窗下,手裏拿著針線活,唇邊有甜美笑容,萬克己覺得整個人都放松下來,初雪已經擡起頭,對他笑著道:“回來了?瞧你喝的滿臉都紅了,我讓她們給你做醒酒湯。”

萬克己拉住妻子,初雪的聲音更加柔和:“怎麽了?”萬克己索性直接問了出來:“你去尋過鹽運使的夫人,去求過她?”初雪點頭,接著又道:“我不僅去尋過秦太太,還去求過舊時的姐妹,問她可見過那個貴人。”

初雪面上除了關心還是關心,萬克己籲出一口氣才道:“你何必這樣辛苦,這些外頭的事有老二老三他們。”初雪微微低頭:“不光如此,我還往桐蔭深處送了兩個人進去,克己,我知道二叔叔三叔叔他們都會盡全力,可我又怎能只坐在家裏等著你的消息呢?就算我所做的不能讓你解了這個災難,可總比只在家裏等著要好受的多。”

這樣算起來,自己在牢裏除了不得自由之外,竟比妻子要安穩的多,萬克己把妻子抱在懷裏,初雪的手緊抱住他的腰:“我當時只有一個念頭,若你真出了事,我把孩子們安頓好,就去上京告狀,縱是粉身碎骨傾家蕩產,我都不怕。”

萬克己的聲音也不由哽咽:“我怕的是你去求人,難免會受到些言語侮辱,初雪,我寧願自己吃苦,也不願你受一絲半點的氣。”初雪擡起頭,唇邊的笑依舊溫柔:“為了你,受些委屈算什麽,更何況,沒遇到你之前,我不就是受委屈的?克己,你護著我我很感激,可我是你的妻子,你出了事,我只會哭泣而想不出法子,又怎能做你的妻子。”

萬克己伸手摸向妻子的發,她的眼睛鼻子嘴都是自己的熟悉的,只是除了那分溫柔之外,又多了一絲剛毅,這就是自己的妻,陪自己過一生一世的人,縱然白發蒼蒼,也不放開她的手。

門外有婆子的聲音傳來:“太太,禮都備好了,要怎麽送出去?”初雪的背直起,從萬克己懷裏出來,萬克己雖放開妻子卻還拉著她的手,初雪低頭一笑,接著揚聲道:“都送進來吧,讓我瞧瞧你們備的禮。”

婆子這才帶著人進來,身後的丫鬟魚貫而入,五個一模一樣的錦盒,打開裏面的東西各不相同,初雪瞧了一遍,那尊玉觀音是給藩臺大人備的,聽說藩臺夫人禮佛很虔誠。

萬克己已經拿起一塊墨樣的東西來:“這是給誰備的?”話裏帶了驚訝,原以為一塊墨不重,可拿在手裏卻有點沈,再一細瞧,這不是普通的墨,而是用足金做的。初雪從萬克己手裏接過那塊墨重新放好:“這是給榮王府備的。”

榮王府就是秦大此時所在府邸,萬克己的眉揚了下:“送榮王的東西?怎麽不尋些稀奇古怪的,反倒送金子進去?”初雪已經把剩下的禮都看過,瞧丈夫一眼:“榮王什麽好東西沒見過?再稀奇古怪他也只怕不覺稀奇,還不如反其行之,送些金子進去,再說這外面瞧來也不過是盒好墨,取不傷廉。”

萬克己拊掌笑了:“沒想到這送禮還有這些學問,平日倒是我不在意了。”初雪瞧過那些禮,面上不由有些得意:“這些都是女人該做的事,你們男子家只曉得往裏面傳一句預備謝禮,哪裏曉得我們就要攪盡多少腦汁?”

萬克己哦了一聲就問道:“這裏有藩臺大人的,有王府的,連秦兄的都備下了,為何沒有送到鹽運使那裏的?”初雪的手輕敲一下桌子:“鹽運使那裏的禮,我自然有主意,你也不要特地去拜謝。還是和平日一樣,年節生日時候隨眾送禮就是。”

萬克己瞧著妻子的臉,她應該知道秦太太就是當日的羅氏了吧,見妻子微微皺眉,萬克己悄聲問道:“當時那位秦太太可曾難為你?”初雪啐了丈夫一口:“呸,你當天下女人都是小雞肚腸嗎?那位秦太太竟有這樣胸襟,是我從沒想過的。所以這份禮才難送,還要好好思量思量。”

萬克己握一下妻子的手:“當年的事,說來都是我的不是,若不是我左右為難,也不會讓你受了這些委屈,又白白地……”雖說後來說的都是羅家這邊因萬克己寵妾而退親,但退親對姑娘家的名聲總是不好,不然羅家也不會收了銀子過了些時日就舉家回鄉去了。

初雪伸手替丈夫抹平眉間的皺褶:“當年也是為了我,她要真給我些氣受也就罷了,偏偏她毫不為難我,倒讓我覺得慚愧。”

怎麽去謝鹽運使沒有想出來,但別家的禮是要去送的,秦大那裏備了三千兩銀子謝他,又把那盒金墨帶去,至於榮王收或不收,這邊的心已經盡到。

藩臺大人那裏由楊翰林穿了衣冠,帶著自己兒子,領著萬克己和萬二老爺親自去驛館拜謝,帶去的禮物裏面除了那尊玉觀音,還有幾色揚州土產,又備了一百兩金子說由藩臺大人拿去賞人用。

藩臺大人推辭一二也就收了,看在楊翰林的份上,還請他們小坐了會兒,萬克己不免又謝藩臺大人及時趕到,才免了這場災禍。藩臺大人坐到這樣位置,聽了好話也未免一笑,手掀著胡須道:“說來還是你萬家運氣好,再晚一日或是錢或是人總要賠一樣進去,說來本官做官這許多年,大小騙子也見過不少,卻沒見過這樣膽大的,冒了怡王名義不說,本官指破他的假的,他還喚人來欲把本官拿下,若非榮王府的秦管家出來作證,說他是假的,只怕本官都要被唬住。”

楊翰林不由插嘴:“按說這親王出京,雖是微服,也有印信為證,怎的被他從杭州騙到南京,一路又到揚州來?”楊翰林是藩臺翰林院裏的前輩,藩臺的眉微微一皺:“這事是杭州知府鬧出來的,說看了印信,是個真的,驚動了浙江巡撫,浙江巡撫請他進巡撫衙門,這人對京城各府事宜極熟,對答之間竟露不出破綻,還說要離開浙江,取道南京回京,浙江巡撫怕萬一是真不敢怠慢,讓人一路送到南京來,既有浙江巡撫的人送過來,撫臺大人自然也就當真。心裏雖有狐疑,也寫信回京去問,可是這關山重重,一時哪能回的轉來?若不是這次在揚州耽擱住了,又被秦管家揭破是假,等人走後京城的信才回來,江浙官場豈不鬧了一個大笑話?”

原來如此,楊翰林點一點頭,對萬克己道:“賢侄,此次你雖得了這場禍,但好在運氣好,能得這樣解脫。”萬克己起身恭敬地對楊翰林道:“雖是侄兒運氣好,也虧的撫臺大人和藩臺大人明察秋毫,揭破這騙子,才讓在下得見天日。”

後面這句話拍的是藩臺大人的馬屁,藩臺大人十分受用,如同確是他們明察秋毫一樣,撚著胡須瞇眼笑了。坐了一會兒,也就端茶送客,出門時候看見天高雲淡,這次災禍有驚無險而過,但願從此再無紛擾。

當日送去桐蔭深處的那對雙生子,在被揭破之後也被軟禁起來,問過她們倆確是到揚州後才被人送來的,藩臺做個順水人情,把這兩個女子一轎放回萬家。

看見兩個盈盈下拜的十五六歲的美女,初雪也只有叫人先把她們帶下去,等到尋到合適的人家就把她們嫁出去,也虧她們倆絆住了人,才讓這騙子沒有走脫。

本地知府雖沒受什麽斥責,但出了這種事,當了藩臺的面辭了官,橫豎這幾年宦囊甚滿,倒不如急流勇退免得做了這件事的替死鬼。藩臺也沒依循挽留,只是讓同知署了知府的印,等再尋合適的人來補了這缺。

藩臺這裏的事情完了,也就回轉南京,秦大還要繼續去采買,雖離年下只有三個多月,萬三老爺還要回一趟杭州,就和秦大一起離開。

此時也該是去拜謝秦太太的時日了,恰好是九月十五,初雪換了素色衣衫,帶了香燭等物,帶著人往城外去,這一路的風景和上次來時全不一樣,初雪坐在車裏,只覺心情愉悅,連吹在面上的風都不覺得寒冷。

一路到了觀音廟,莫語已經在門口迎候,對初雪打了個問訊就笑道:“恭喜萬太太,貧尼前些時候就知道了,只是怕太太您事忙,不敢去道喜。”初雪回了一禮:“也是師太您廟裏的菩薩靈驗,這妝金一事師太您無需擔心,我說到做到。”

莫語怕的就是初雪反悔,聽了這話眉毛都快飛起來,陪著初雪一路到了大殿,初雪凈手上香,這才去靜室坐著喝茶,只是初雪雖在喝茶,那心掛著外面,不時往外看,莫語心裏明白,笑著道:“太太不用著急,秦太太今日是一定會來的。”

話音沒落,小尼姑已經跑了進來:“秦太太來了。”莫語起身去迎,初雪比她慢走了一兩步,剛走到大殿門口就看見秦太太帶著人走進來。不等秦太太說話,初雪已經行禮下去,秦太太不好拿大,走快幾步扶她起來,初雪站起時候對她笑道:“還請太太借一步說話。”

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